“Als Estats Units no existeixen clubs esportius com aquí. La gent juga pels equips dels seus instituts, i si a l’acabar volen continuar jugant han de lluitar pet aconseguit una beca atlètica universitària”. Això ens comenta la Paula Balada Muntadas, una olesana de 18 anys que juga a la NCAA D1, és a dir la primera divisió de bàsquet universitari als país nord-americà.
La Paula va començar a jugar bàsquet al Nou Bàsquet Olesa i als 9 anys va fitxar pel Barcelona; després ha tingut un pas pel Sabadell i va acabar la seva etapa de formació al Bàsquet Almeda. Més tard, va rebre l’oportunitat de continuar la seva carrera esportiva i acadèmica a la universitat d’Eastern Michigan; comenta que “el meu objectiu és poder acabar la universitat allà i després poder tornar a jugar en algun club europeu”.
Encara que li ha costat adaptar-se al clima i a l’alimentació, porta força bé viure al país del nord. “Com atleta visc en el campus universitari que és tan gran com tota Olesa. Tinc a mà les pistes per entrenar i els edificis per a fer les classes. Però trobo molt a faltar el menjar, la gent i el clima d’Olesa”. Estarà unes setmanes amb la seva gent i no vol oblidar-se a dir que “sense el recolzament de la meva família i amics res d’això mai hagués estat possible”.
